Η Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια είναι μια συχνή πάθηση των πνευμόνων η οποία χαρακτηρίζεται από επίμονα συμπτώματα και περιορισμό της ροής του αέρα. Στα πιο συχνά συμπτώματα περιλαμβάνονται η δύσπνοια και ο χρόνιος βήχας με ή χωρίς απόχρεμψη (πτύελα), τα οποία πολλοί ασθενείς υποεκτιμούν.
Ο κύριος παράγοντας κινδύνου είναι το κάπνισμα αλλά μπορεί να εμπλέκονται και άλλο όπως η μόλυνση του αέρα εντός ή εκτός σπιτιού, η εισπνοή διαφόρων παραγόντων, γενετικοί παράγοντες, λοιμώξεις της παιδικής ηλικίας κλπ.
Κάθε ασθενής >40 ετών ο οποίος παρουσιάζει τα παραπάνω συμπτώματα και έχει ιστορικό έκθεσης σε παράγοντες κινδύνου θα πρέπει να ελεγχθεί και για ΧΑΠ.
Ο πνευμονολόγος είναι ο γιατρός ο οποίος παίρνοντας υπόψη το λεπτομερές ιστορικό, την κλινική εξέταση και τον παρακλινικό έλεγχο (σπιρομέτρηση, ακτινολογική απεικόνιση κά.) μπορεί να διερευνήσει την πιθανότητα ύπαρξης της νόσου.
Η ΧΑΠ αποτελεί σήμερα μια από τις 3 κυριότερες αιτίες θανάτου παγκοσμίως. Είναι όμως μια νόσος η οποία μπορεί να προβλεφθεί και να αντιμετωπιστεί θεραπευτικά.
